線香花火で夏を楽しむ

KimIjwmi
2026.04.13

日本では夏になると全国各地で花火大会が行われ、また各家庭でも自宅の庭や公園などで手持ち花火を楽しむほど、花火を楽しむ文化が深く浸透しています。

手持ち花火の中でも線香花火は、江戸時代から日本の夏の風物詩として親しまれてきた、伝統的な花火の一つです。
純粋に火花を眺める楽しみ方のほかに、誰が一番長く消さずにいられるかを競ったり、消えるまで玉を落とさずにいられるか挑戦したりする遊び方もあります。
花火自体の燃焼時間は平均で40秒ほど、スーパーやコンビニなどで買える中国産の花火は短く、国産の方が長持ちの傾向があります。

西日本では「スボ手牡丹」と呼ばれる藁製の線香花火が、米作りの盛んな地域で親しまれてきました。一方、東日本では、紙すき業が盛んだったことから、紙でできた「長手牡丹」が作られるようになりました。
ちなみに「スボ手牡丹」は温度で変化するにかわ使っているため、乾かす関係で、冬の１月から３月の、湿度が低い晴れた日にしか作ることができません。

燃え方には段階があり、それぞれの段階には名前が付けられています。これらは温度変化によって状態が変化する現象ですが、日本人はこれに人生の縮図に重ね合わせてもいます。

1.牡丹（幼少期）：
着火直後、細かく震えながら丸い、ふっくらとした牡丹の花のような火の玉が形作られます。この段階は、人生の始まりや、情熱的な時期をあらわします。

2.松葉（青年期）：
やがて「パチパチ」と音をたて、松の葉のように細かく枝分かれした大きな火花が、激しく、勢いよく噴き出します。この段階は、人生の充実期や、安定した時期をあらわします。

3.柳（壮年期）：
音は小さくなり、火花が柳の木のように枝垂れて細くやわらかく長くなります。壮年期や成熟期の落ち着きや深みが増していく時期をあらわします。

4.散り菊（晩年期）：
散りゆく菊の花びらのように小さな火花が静かに舞い、やがて火玉が燃え尽きます。この段階は、人生の終焉や、儚さをあらわします。

線香花火の歴史は江戸時代に遡り、江戸時代初期、玩具花火として「鍵屋」が葦の茎の管に火薬を入れたものを作ったのが始まりと言われています。
約300年前の1748年に描かれた絵に、女性たちが線香を立てるように花火を遊ぶ様子が描かれており、当時は、藁の先に火薬をつけた「スボ手」と呼ばれる花火を、香炉に立てて鑑賞していたことが「線香花火」という名前の由来になります。