六義園へ行ってきました

梅雨明けした7月の暑い週末、六義園（りくぎえん・Rikugien Gardens）へ行ってきました。
六義園は東京都文京区にあり、JR山手線の駒込駅・東京メトロ南北線の駒込駅から（正門まで）徒歩7分、都営三田線の千石駅から（正門まで）徒歩10分のところにあります。
入園料は一般（個人）300円です。65歳以上は150円、小学生以下および都内在住・在学の中学生は無料です。

六義園は、5代将軍・徳川綱吉の側用人の柳澤吉保が1695年（元禄8年）に拝領した駒込の地に、7年の歳月をかけて造りあげた回遊式築山泉水庭園です。小石川後楽園と並ぶ、江戸の二大庭園のひとつです。園名は『詩経』の六義から名付けられました。明治時代に三菱の創業者の岩崎彌太郎氏の所有となり、1938年（昭和13年）に東京市に寄付されて一般公開されることになりました。1953年（昭和28年）には国の特別名勝に指定されています。

今回訪れたのは、江戸時代から続く伝統工芸「江戸うちわ」製作の体験講座に参加するためです。とても人気の体験講座ですが、午後の部に参加することができました。入園して、4番窓口で参加費2500円［冷抹茶セット付き］を支払い、心泉亭（しんせんてい）へ向かいました。

「江戸うちわ」は、歌舞伎役者の似顔絵・美人画・風景画などの浮世絵や木版画で彩られた「絵うちわ」として広まったものです。木版技術の発達で大量生産ができるようになり、コストがかからないように1本の竹を裂いて、うちわの面の細骨と柄（持ち手の部分）の両方を形つくるのが「江戸うちわ」の特徴です。「江戸うちわ」は江戸の女性のおしゃれを楽しむアイテムとして、夏の装いに欠かせないものでした。

講師はうちわの太田屋4代目で伝統工芸士の太田美津江さんです。
机の上には型紙・ハサミ・鉛筆・ヘラ・ビニール袋と房州うちわのリーフレットが置いてありました。今回製作体験する江戸うちわ（房州うちわ）と京都・奈良・丸亀のうちわも見せてもらいました。13時30分より午後の体験講座が始まり、うちわ製作21工程のうち、⑯貼り→⑰断裁→⑱へり付けを体験します。部屋のまんなかで太田美津江さんが作業をやってみせてくれます。

その後、各自にうちわの裏の紙を貼った竹の骨が配られました。まずはヘラを使って骨の間隔を均一に整える作業です。簡単そうなんですが、やってみると結構難しかったです。糊が乾く前に骨を動かして間隔を均一にしたはずなのに、気がつくと骨が戻ってたりするんですよね。骨の間隔を均一にしたら、次は表面の紙を貼ります。気に入った柄の紙を選んで、裏に糊をつけてもらいます。
私は10種類くらいあった柄の中から青い紫陽花を選びました。席に戻り、空気が入らないようにゆっくりと裏面にあわせて、接着します。手のひら全体でしっかりとおさえます。

糊が乾くのを待つあいだ、太田美津江さんがうちわの骨となる竹を細かく割く工程の割竹（さきだけ）を実践してくれました。竹の内側の余分な肉の部分を削ぎ、40本から多いものでは60本以上に割いていくそうです。希望する人には細かく割く作業を体験させてくれました。当然、私と友人も体験させてもらいました！均一な太さで割かなければいけないので、力加減と勢いが難しかったです。

⑤割竹→⑥もみ→⑦穴あけ→⑧編竹→⑨柄詰→⑩弓削→⑪下窓→⑫窓作り
までを見学しているうちに、糊が乾いたので今度は断裁です。

型紙をあて、鉛筆で線を引きます。線にそって、ハサミで紙と骨を切っていきます。その次はへり付けです。うちわの面の周りを和紙でぐるっとふちどる工程です。糊をつけた細長く切った帯状の和紙で、断裁した切り口を覆うように端から貼っていきます。今回は2本の和紙を使いました。表と裏のふちの幅が同じになるように貼るのが大変でした。
糊が乾かないうちは和紙を動かせるので、なんども修正してなんとか完成しました！うちわの面が少し波打っていますが、きれいにできてよかったです！

完成したあとは、吹上茶屋（ふきあげちゃや）で冷抹茶と上生菓子をいただきました。池のほとりなので、風がとても気持ちよかったです。写真上の上生菓子が朝顔、写真下の上生菓子が蛍だそうです。なかは両方とも、こしあんでした。上品な甘さの上生菓子おいしかったです！ごちそうさまでした！

今の時期は緑豊かな六義園ですが、秋になると紅葉がとても美しいそうです。ライトアップされた夜間特別鑑賞も期間限定であるそうですよ！機会があれば、都心とは思えない風情のある景色を楽しめる六義園へ来てみませんか？